Bellas durmientes

Primera novela escrita de manera conjunta entre Owen y Stephen King, la cual me ha dejado sensaciones muy dispares. La cantidad de personajes hace que la trama se detenga en exceso en introducirlos. Cuando el argumento principal, con el sueño en el que se sumergen las mujeres, gana protagonismo, la historia se vuelve mucho más interesante, pero hacia la última parte de la novela el ritmo nuevamente decae. Las tramas de los personajes intentando hacer frente a la situación están muy bien definidas, y muestran variedad de sentimientos, pensamientos y reacciones a los hechos. 

En algunos momentos la novela me recordó a la película con guión de Stephen King, La tormenta del siglo, cuya historia presenta a un misterioso personaje que aparece en la localidad causando gran revuelo. Él también es detenido y se muestra tranquilo, como si estuviera finalmente donde debía estar, y también posee poderes, consiguiendo hacer dormir a la población. En esta ocasión es Evie quien aparece en la población y muestra rápidamente que es una mujer muy especial. 

Las mariposas aleteaban y se agitaban, pugnando entre sí sus pequeñas sombras. ¿Cómo habían llegado ahí? Y ya puestos, ¿cómo había llegado ella ahí?

El condado de Dooling es un lugar tranquilo. Por eso cuando una mañana Linny, la operadora del centro policial, recibe la llamada de una mujer denunciado dos asesinatos, esta no puede dar crédito a sus palabras. Momentos después, y desde su puesto de trabajo, confirma que todo lo que está escuchando a través del teléfono puede ser verdad, pues puede ver el humo del incendio que la asesina ha originado. 

Lila, jefa de policía, está descansando después de una larga noche de investigación. Desgraciadamente, los graves sucesos hacen que se la necesite en la escena del crímen. De camino hacia el lugar donde presuntamente se han producido los asesinatos, Lila se encuentra con una mujer desorienta, casi sin ropa y manchada de sangre. Evie Black es detenida como principal sospechosa. Lila solicita que la misteriosa mujer ingrese en la prisión de mujeres del condado (debido a la inestabilidad que muestra en sus actos y su discurso). La directora de la prisión, Jeanice Coates, accede a esta petición, y Evie es instalada en una celda donde es vigilada con cámaras de manera constante. 

Mientras tenía lugar el doble asesinato, la llamada de pánico de la única testigo, la detención de la sospechosa y el descubrimiento del escenario de los crímenes, muchas más cosas sucedían en el mundo. Algunas alarmantes, como el hecho de que en varias ciudades del mundo, muchas mujeres fueran incapaces de despertar y que en sus cabezas apareciera una especie de hilo blanco que las envolvía como si de un capullo se tratase. Pero los vecinos de Dooling no prestaban atención a estas noticias, pues estaban sucediendo en sitios muy lejanos. La noticia ese día estaba en la caravana de dos cocineros de meta que habían sido brutalmente asesinados por una extraña mujer. 

Lila, Jeanice… mujeres que tienen un papel fundamental en su condado. Todas las mujeres lo tienen. Pero algunos hombres no son capaces de ver esta realidad. Hombres como Don Peters, funcionario de la prisión que abusa sexualmente de las presas sintiendo que está en se derecho de actuar así pues son ellas quienes le incitan (una aclaración: no) con sus ropas, cuerpos y movimientos; Frank, separado desde hace un año se comporta de manera violenta cuando no puede controlar todo lo que rodea a su hija y a su ex mujer. Con la llegada de Aurora (nombre con el que se conocerá al sueño que afecta solo a la población femenina) aparecerán muchos debates respecto a la figura de la mujer en la sociedad. 

Para uno de los vecinos de la población la explicación al suceso es sencillo: las mujeres han volado demasiado lejos y Dios las ha castigado por querer ser superiores a los hombres. También habrá espacio para la xenofobia y homofobia que muestran algunos de los personajes. Los de autores hacen un interesante recorrido de las situaciones y comentarios que las mujeres vivimos de manera habitual (existen los Don Peters y los Frank) en nuestras vidas. Y sobre todo, a la violencia contra la mujer en sus múltiples variaciones.

La trama transcurre en un periodo de tiempo muy corto. Cinco días son suficientes para que en Dooling reine el caos después de que la mayor parte de las mujeres del condado hayan cedido ante la falta de sueño (muchas lucharán para mantenerse despiertas durante días). Debido a la cantidad de personajes y tramas de la novela, en ocasiones conocemos una historia que no vuelve a aparecer hasta pasados muchos capítulos, mostrando un nuevo punto de vista de la historia y su continuación. Juegan con la prolepsis y la analepsis ofreciendo al lector información en los momentos adecuados.

Según avanza la historia descubrimos qué sucede con las mujeres dormidas. El hecho de que el tiempo funcione de manera distinta en esta trama nos permite conocer de manera más acertada cómo seria una sociedad formada inicialmente solo por mujeres.




El misterio respecto a Aurora y el hecho de que Evie pueda despertar, aumenta con escenas donde el simbolismo tiene gran protagonismo. Algunas situaciones de la historia me han impactado, como la existencia de las Brigadas del soplete y las tramas de algunas presas. Poco a poco el misterio ha ido desvaneciéndose, y la parte final aunque con mucha acción, me ha resultado demasiado extensa.

Para finalizar me gustaría hacer un breve comentario para quien crea que en esta historia va a encontrar a unos hombres muy malos y unas mujeres muy buenas. No. Gran parte de la trama se desarrolla en la prisión de mujeres donde, como es evidente, hay mujeres que han sido sentenciadas por robar, asesinar, etc. La diferencia está en si ejercen esa violencia por motivos de género, como hace el ya mencionado Don Peters, por poner un ejemplo.




Una novela con una extensión excesiva. La última parte me resultó pesada, las secuencias de mayor acción están narradas con tanto detalle que me resultaron demasiado lentas y terminaron aburriéndome.

Si la mayoría de lectores de la obra piensan que los pensamientos de gran parte de los personajes están muy alejados de la realidad, nos queda aún mucho por hacer. El desenlace abre la puerta a la esperanza, al cambio… el cual deseo que no se produzca solamente en un libro de ficción.

FICHA TÉCNICA:

Bellas durmientes (Sleeping Beauties)
Stephen King y Owen King (Traducción de Carlos Milla Soler) 
Plaza & Janés
Tapa dura con sobrecubierta  |  Ebook
768 páginas  | 2018

En esta espectacular colaboración entre padre e hijo, Stephen King y Owen King nos ofrecen la historia más arriesgada de cuantas han contado hasta ahora: ¿qué pasaría si las mujeres abandonaran este mundo? En un futuro tan real y cercano que podría ser hoy, cuando las mujeres se duermen, brota de su cuerpo una especie de capullo que las aísla del exterior. Si las despiertan, las molestan o tocan el capullo que las envuelve, reaccionan con una violencia extrema. Y durante el sueño se evaden a otro mundo. Los hombres, por su parte, quedan abandonados a sus instintos primarios. La misteriosa Evie, sin embargo, es inmune a esta bendición o castigo del trastorno del sueño. ¿Se trata de una anomalía médica que hay que estudiar? O ¿es un demonio al que hay que liquidar?

Detrás de sus ojos

No podía dejar de leer. En cada capítulo aparecían nuevos misterios sobre la personalidad de los personajes y necesitaba conocer qué estaba sucediendo y qué ocultaban todos. La narración desde el punto de vista de las dos protagonistas ha sido fascinante. Tenía la necesidad de gritarles cuando estaban cayendo en una trampa. En definitiva, ha sido una lectura con la que he disfrutado hasta su desenlace. 

David y Adele se trasladan a una nueva vivienda para darle una oportunidad a su matrimonio. Un nuevo comienzo en un hogar y trabajo distintos. Pero ellos no han cambiado. Pronto comienzan a surgir los problemas. Adele intenta tener feliz a su marido, cocina platos muy elaborados (que terminan en la basura porque él no tiene ánimos para comer), se arregla para él y respeta todas las normas que David impone (no beber alcohol en su ausencia, por ejemplo).  Mientras tanto, David es mostrado como un controlador enfermizo, realizando llamadas puntuales a su mujer para conocer dónde se encuentra o qué está haciendo, entre otras cuestiones. 

Por otro lado se encuentra Louise, divorciada y madre de un niño. Su trabajo y el cuidado de su hijo hacen que no tenga tiempo para nuevas amistades y relaciones. Una noche conoce a un hombre con el que conecta rápidamente, desconociendo que se trata de David, su nuevo jefe. Louise tomará a la joven pareja como una vía de escape de su realidad y sus problemas. Desgraciadamente, desconoce que está adentrándose en un juego muy peligroso. 

La novela está narrada desde el punto de vista de las dos protagonistas femeninas. Con el paso de los capítulos vamos conociendo en profundidad a cada una de ellas (sus medios, sueños, pensamientos...), de manera que ambas voces se diferencian claramente. La narración transcurre en dos momentos temporales: la mayor parte de la historia tiene lugar en el presente, pero también aparece información del pasado, de cuando Adele era una adolescente y atravesó por un proceso complicado.  En las manos de Louise termina un diario de un amigo de Adele donde se irá descubriendo este pasado. Louise se verá cada vez más atrapada por el misterio de la pareja. 

Aunque con personalidades y vidas muy diferentes, ambas comparten algunas cuestiones. Cuando se conocen, se sorprenden por la casualidad de haber iniciado una relación de amistad y que ambas tengan en común algo que sufre un porcentaje muy pequeño de población: terrores nocturnos. Estos terrores irán ganando con el paso de la trama cada vez más protagonismo, pues Adele ayudará a Louise a poder dormir por las noches sin sufrir crisis.




En mi apreciación general comentaba que en ocasiones tenía la necesidad de gritar a los personajes. Esto sucede en mayor medida con Louise, ya que a través de ella vamos descubriendo el pasado y todos los secretos de la pareja, de alguna manera me ponía en su piel y ¡tenía la necesidad de decirle que saliera corriendo de ahí! Sin embargo, deseaba que continuara investigando para conocer qué estaba pasando en realidad. Y es que la historia de la pareja con problemas en su relación (donde él es un ser bastante despreciable) y el triángulo que los tres personajes inician, es el punto de partida para una novela llena de intrigas.

Los últimos capítulos son de infarto. Y aunque en determinado momento estaba segura de un hecho, el capítulo final me dejó completamente sorprendida, alucinada y fascinada porque datos que habían ido apareciendo a lo largo de la novela ahora tenían sentido. Todo estaba ahí por un motivo. No quiero comentar mucho más sobre los giros que toma la novela, es un thriller sobrenatural que hay que ir descubriendo con su lectura.




Ha sido una lectura adictiva. Agradecer el gran trabajo de Pilar Ramírez Tello pues sin su traducción no hubiera podido disfrutar de la novela. ¡Y por todo el hype creado en las redes! También a Runas y Belén Urrutia por el ejemplar.

Cuando no podía más con la euforia, la organización del festival Celsius 232 anuncia que la escritora estará en la próxima edición. ¡Estoy sufriendo porque los apartamentos disponibles volaron en un suspiro y sigo sin lugar donde hospedarme esos días! Pero por supuesto, allí estaré.

FICHA TÉCNICA:

Detrás de sus ojos (Behind Her Eyes)
Sarah Pinborough (Traducción de Pilar Ramírez Tello) 
Alianza editorial  | Runas
Tapa blanda con solapas  |  Ebook
352 páginas  | 2017

David y Adele parecen una pareja ideal. Él es un competente psiquiatra y ella la esposa perfecta que le adora. Pero ¿por qué él es tan controlador? Y, ¿qué es lo que oculta ella? A medida que Louise, la nueva secretaria de David, entra en la órbita de la pareja, en vez de hallar respuestas se va encontrando con preguntas cada vez más inquietantes. Lo único que está claro es que en este matrimonio hay algo peligroso. Pero Louise no se imagina hasta qué punto es así, y hasta dónde puede llegar alguien para proteger sus secretos.

VALORACIÓN:

Ganadora: LuaLunera. 

Invitada  Celsius 232 - 2018

Sarah Pinborough, (Milton Keynes, 1972) es escritora de novelas de misterio, terror y fantasía. En España se han publicado El segundo asesino, Los niños del río, La casa de la muerte, y recientemente Detrás de sus ojos.  The Dog-Faced Gods, Dr. Thomas Bond y Tales from the Kingdom son sus series de libros que aún están inéditas en castellano, y que espero que estén disponibles en un futuro próximo.

Croatoan, de José Carlos Somoza

Croatoan
José Carlos Somoza
Stella Maris
341 páginas  | 2015

En 1590 un pueblo entero de EE.UU. desapareció dejando escrita en un árbol la palabra "Croatoan". 

Carmela Garcés, una científica divorciada de 34 años, recibe un email de Mandel, -su antiguo jefe en el laboratorio de ecosistemas- con una sola palabra: CROATOAN. Hasta aquí todo habría sido normal, si no fuera porque su jefe había fallecido dos años antes. 

Al mismo tiempo, en todo el mundo empiezan a sucederse un sinfín de acontecimientos aterradores. Una familia que hacia camping desaparece. Animales de diferentes especies mueren sin causa conocida, arrojándose por precipicios o fondeando en las costas.

Descubrí a José Carlos Somoza cuando cursaba 1º de bachillerato, cuando mi profesora de filosofía de aquel año nos mandó como lectura "La caverna de las ideas", libro que me encantó. Sin embargo, debo confesar que no presté atención ni seguí la trayectoria del autor, hasta el año pasado, cuando se publicó Croatoan, y tan sólo con el título me interesé en la historia.

El autor visitará el Celsius la próxima semana, hecho que me llevó a comenzar finalmente la lectura de su novela más reciente.

La historia da comienzo en la sierra madrileña, con una familia pasando un día de acampada... hasta que casi todos los miembros desaparecen misteriosamente, para ser hallados muertos poco tiempo después. Las alarmas se disparan por la terrible situación en la que se encuentran los cadáveres. La policía comienza a indagar en el suceso.

Mientras tanto, Carmela Garcés descubre que el profesor Mandel, quien falleció hace dos años, ha enviado a múltiples contactos un email con la palabra "Croatoan".  En un primer momento lo toma como una broma o sinsentido, pues el profesor pasó los últimos años de su vida bajo tratamiento psiquiátrico. Pero cuando Nico, antigua pareja de Mandel, contacta con ella, todo comienza a cobrar importancia. Y es que es indudable que algo está afectando a los seres vivos. 

La narración va alternando puntos de vista entre varios personajes, como Carmela, Nico, Laredo, Logan... y ésto hace que seamos testigo en primera persona de cada detalle de la historia.  Y  qué detalles. Porque el autor describe unos escenarios de caos y muerte un tanto peculiares. Es lo que más me ha gustado de la novela, junto al clima de misterio que crea y la necesidad de saber qué sucede y porqué todos están actuando de ese modo. 

La acción se desarrolla en un corto espacio de tiempo, por lo que no se detiene en exceso en la construcción de los personajes, con excepción de la protagonista, Carmela, 

Por el lado negativo, la sinopsis revela demasiada información (la que he puesto aquí no es la completa que aparece en la contraportada del libro) para mi gusto.  En mi caso, la había leído hace tanto tiempo, que no la recordaba en su mayoría, y ésto ha hecho que disfrutara al descubrirlo en la novela. Pero para quien tiene acostumbra a leer la sinopsis completa para elegir próxima lectura, la sensación será la de conocer desde el inicio hechos que van narrándose avanzada la historia.

El desenlace me dejó con la sensación de necesitar una explicación diferente. Queda en segundo plano tras haber leído las escenas que comentaba en el anterior párrafo. Aún así es una novela que funciona bien, es entretenida y consigue traspasar al lector la atmósfera que viven los personajes al tener que hacer frente a este peculiar apocalipsis.

A ciegas, de Josh Malerman

A ciegas (Bird Box)
Josh Malerman (Traducción de Miguel Antón) 
Minotauro
269 páginas  |  2015
Leer primer capítulo

Cinco años después de que diera comienzo la pesadilla, los pocos supervivientes que quedan viven refugiados en el interior de casas y edificios, protegidos por puertas cerradas y ventanas con las cortinas echadas. Malorie, que ha conseguido sobrevivir en una casa abandonada junto a sus dos hijos, decide abandonar la seguridad de su refugio para emprender un viaje por el río hacia un lugar mejor. En esta peligrosa odisea a ciegas, Malorie sólo podrá confiar en su instinto y en el entrenado oído de los niños. Inmersa en la oscuridad, rodeada de sonidos, familiares unos, estremecedores otros, Malorie se embarca en una tremenda odisea; un viaje que le llevará a un mundo sin visión y de vuelta a su pasado. En un mundo que ha enloquecido, ¿se puede confiar en alguien?

Al amanecer, Malorie se llena de determinación y decide emprender el viaje del que dependerán sus vidas.  Despierta a los pequeños, tapa sus ojos haciéndoles prometer que no se quitaran las vendas bajo ninguna circunstancia, les recuerda que deben avisar de cualquier ruido extraño, y juntos se ponen en marcha.  Una travesía de 30 km en barca que pondrá a salvo a sus hijos y a ella misma.

Todo empezó hace 5 años, cuando Malorie y su hermana Shannon vivían juntas en un pequeño departamento de Detroit. Aunque Malorie no le dio ninguna importancia, su hermana no dejaba de hablar del "Informe Rusia", donde según lo que se comentaba por internet, un hombre había atacado a su amigo arrancándole los labios con sus propias uñas, para después suicidarse.   La ola de ataques y suicidios continuó repitiéndose, cada vez en más lugares, hasta que ambas hermanas aceptaron que algo estaba provocando esta situación. 

Ediciones inglesas

Narrado en tercera persona desde el punto de vista de Malorie, la historia está dividida en capítulos cortos que rompen la continuidad de la línea temporal.  Alterna capítulos en el presente, donde Malorie y los niños viajan a través de un río y donde en ocasiones la protagonista rememora sucesos de los últimos cuatro años para dar información sobre los pequeños; y capítulos del pasado para entender cómo se desencadenó toda la situación y cómo sobrevivió ese primer año junto a su hermana y otros supervivientes. 

El argumento es inquietante con un desarrollo rápido debido a que gran parte del libro está narrado a través de diálogos y frases cortas que inciden en esa sensación de agobio. Si algo hay que concederle a la novela es que la historia engancha por su facilidad de lectura, además en su primera mitad toda la situación da muy mal rollo porque no sabes qué está sucediendo.  Llegas a sentir en ciertos momentos tensión, como cuando un personaje tiene que salir fuera de la casa a buscar algo tan básico como agua. La oscuridad tiene ese grado de temor, ese no saber si hay alguien o algo cerca de ti dispuesto a hacerte daño. 

Desgraciadamente Malorie no me pareció una protagonista interesante. En la mitad de la historia ya había descubierto que me daba igual lo que le ocurriera, si podía o no salvarse. Y esto no sucedía porque lo que estaba leyendo fuera ficción. Si me das un personaje con el que pueda empatizar puedo estarme sin dormir para saber qué sucederá (Un ejemplo reciente es Mark Watney, protagonista de "El marciano", de Andy Weir), no desconectaré de lo que estoy leyendo y no me fijaré tanto en situaciones inverosímiles y recursos simples.

Había una historia que seguía interesándome. En la actualidad Malorie está sola con un niño y una niña (A los cuales se dirige como "niño" y "niña" algo que pensaba que tenía algún sentido para descubrir finalmente que no. Un recurso de ocultar información bastante absurdo), no sabemos qué ha sucedido con Shannon y otros personajes como Don, Felix, Tom, Cheryl, etc. y descubrir esto se convierte en la mayor prioridad. Más incluso que la de saber cómo termina el viaje. 

                                                                         

Ediciones italiana y búlgara

Entre los mejores capítulos destaco los que están narrados desde el punto de vista de Tom. Gran personaje al que Josh Malerman podría haberle sacado mucho más jugo.  Lo mismo sucede con Gary, que podía ofrecer mucho más si el autor no se hubiera centrado tanto en Malorie. Hay ciertos momentos que me han recordado a "La niebla" de Stephen King, situaciones que crean angustia ante lo desconocido, y acciones producidas por la población que llegan a impresionar.

Desconozco el motivo por el que en España el editor decidió modificar el título. Los pájaros son un condicionante del pánico en los personajes, y al lector le avisa de una inminente escena de terror, además de ser una metáfora de los propios personajes.



Lo tenía todo para ser una gran historia. Incluso algunos datos que me han recordado a cierto debate que mantuve hace años en mis clases de LSE, después de conocer que en Estados Unidos una pareja con discapacidad auditiva había obtenido por vía judicial, permiso par provocar a su bebé nonato sordera. No hay nada mejor que las situaciones de la vida real y cómo actuamos las personas para crear una historia de terror. El miedo a la oscuridad. Temer algo que no sabes que es.

Lo tenía todo pero Malorie me quitó la venda de los ojos y me hizo ver que aunque entretenida, la historia tenía puntos flojos. Posiblemente tonterías donde yo solo me he fijado, pero no lo habría hecho si Malorie no me hubiera hecho desconectar de su historia de supervivencia. Dejo algunas de cosas que me llamaron la atención ocultas para quien no quiera tener más información de la novela. Si ya la has leído o no te importan los spoiler, ¡dale click!

Mostrar / Ocultar SPOILERS

Por el título en la edición española y la sinopsis, no es un misterio descubrir que los personajes tienen que mantenerse con los ojos cerrados o tapados para sobrevivir. A partir de la mitad de la novela no podía dejar de preguntarme: "¿Dónde están las personas con ceguera?", pensé que Malerman no les había olvidado, en goodreads indican los lugares donde se desarrolla la historia y parecía imposible que el autor se hubiera olvidado de una parte de la sociedad tan importante en una historia donde las personas con ceguera están al margen de cualquier daño. Sigo preguntándome ¿Dónde están las personas que tenían ceguera antes de que todo comenzara?, ¿La gente que se volvía loca los asesinó a todos? ¿Cómo es posible que se haya olvidado de ellos cuando se ha aproximado al tema en varias ocasiones? Puedo convencerme que están ha salvo, pero el autor se ha olvidado por completo de una realidad social. 


Malorie gritando "¡Tapa los ojos del bebé!" junto a todo lo que está ocurriendo en la habitación es una de las escenas más absurdas que he leído nunca. Lo peor es que el libro no quiere ser absurdo. El momento quería ser terrorífico y yo tenía que estar entrando en pánico por la situación de peligro que el bebé estaba viviendo. ¿Cómo se desarrolla la vista en los bebés?


Pero lo mejor está por llegar. Ese personaje que se suicida tirándose por la ventana, ahorcándose con el cordón umbilical. Mi cara de asombro ante tanta situación terrorífica. Me hubiera resultado épica en "Uzumaki" de Junji Ito, pero que aquí no tenía sentido. Todos los personajes gritaban y hacían cosas que más que terror me provocaban risa.