Legend III: Champion

DAY, enfermo y cansado, ha perdido a casi toda su familia. ¿Podrá renunciar al bienestar de su único hermano por el bien de la República? 
JUNE, solitaria y añorante, lucha por dar la talla como candidata a prínceps. ¿Podrá renunciar a su amor por el bin del propio Day? 

La República está en peligro. Necesita campeones que la salven. Pero ser un campeón implica muchas renuncias. 

Comencé la trilogía hace más de tres años, con buenas expectativas, pues Legend, aunque tenía elementos que no me convencían (la historia romántica era poco creíble, por ejemplo), tenía tanta acción en sus páginas que hacía que no pudiera parar de leer y su desenlace me dejó buena sensación. Todo lo contrario sucedió con su continuación, y por eso tardé tanto en leer el libro que cierra la trilogía. 

En Champion, nos muestra la vida de los dos protagonistas ocho meses después de los acontecimientos que tuvieron lugar en Prodigy. 

Day ha recuperado a su hermano Eden, quien aún sufre dolencias por el tiempo que estuvo sometido a las pruebas médicas de la República. El mismo Day se encuentra enfermo, motivo por el cual ha apartado a June de su vida. 

Por su parte, June está alejada del mundo militar, centrándose en la vida política, después de que Anden, el Elector Primo, anunciara su candidatura a Princeps de la República. 

La tranquilidad de estos meses, en los que las Colonias y la República han estado trabajando en un tratado de paz, se rompen cuando los primeros afirman estar sufriendo un duro brote de peste de una cepa creada por la República. Ante estos hechos, las Colonias no dudan en romper la tregua y atacar. Nuestros protagonistas temerán por la vida de sus seres queridos y de toda la población, cuando descubra que África está mandando ayuda a las Colonias. Solos, deciden entrevistarse con los líderes de la Antártida, en busca de una posibilidad para poner a salvo a los suyos. 

La trama distópica es entretenida aunque está poco elaborada. Pero como lectura sencilla y para desconectar de otras lecturas más complejas (donde hay que poner todos los sentidos, en definitiva) no está mal.  Destaco la visita a la Antártida, donde nos muestra los avances (a todos los niveles) de los que disponen y el modo de vida que tienen, con el mundo de realidad virtual tan integrado al mundo real, y cómo han implicado a la población en la conservación y desarrollo del país. 

Sin embargo, su trama romántica es absurda.  En las primeras páginas los protagonistas enmudecen a recordar lo guapo o guapa que era... y más cursiladas. Hacia el final de la novela, parece que la escritora ha querido dejar constancia de todas las películas románticas que ha visto, y se marca un par de clichés telenovelescos que me han dejado sin palabras. 

El conflicto se resuelve de manera precipitada. Y sigue sin convencerme que dos adolescentes puedan solucionar una situación tan complicada para su nación. Que si, que tienen la ayuda de ejercito, políticos, etc., pero como en la historia aparecen dos protagonistas más otros cinco personajes pues... 

Una trilogía innecesaria.

Valoración trilogía:

Legend 

Prodigy
   

Champion 

El despertar de las razas, de Raquel Laforet.

El despertar de las razas 
Raquel Laforet 
Neuh
472 páginas  | 2016

Hubo un tiempo en que las serpientes eran de colores tan brillantes como los dragones, pero hace mucho de eso y las serpientes que se recuerdan tienen todas el mismo aspecto gris y deslucido. Hay una historia que cuenta cómo ocurrió. 

Dragones, derios, serpientes, ninfas, náyades, ailas y baudimes se han visto relegados al terreno de las historias. Ahora, gracias a Mina y el resto de despertadores, todos humanos, pueden despertar de nuevo e intentar formar parte del mundo una vez más.

Hace más de un año, Rethis, administradora del blog "Contando dragones", comenzó a publicar online los primeros capítulos de su novela. Después de un tiempo sin noticias de su continuación, la primera novela de Raquel Laforet ha visto la luz, siendo publicada en Neuh en formato digital y físico.   Para mí fue una grata sorpresa saber de su publicación. Además, el diseño de cubierta está firmado por Stelladia, a quien conocí por el blog "Monsters are such interesting people". 

La novela comienza con la historia de Mina, quien se encuentra despertando a su primer dragón mientras viaja hacia la ciudad donde estos seres habitaron tiempo atrás.  Sin embargo, en esta aventura de fantasía no sólo encontramos dragones. En cada capítulo, un personaje principal es presentado, cada uno de ellos encargado de despertar a una raza distinta. Así tenemos a Mina, Son, Kahar, Quia, Alana y Akio, cada uno de ellos con su propia historia y preocupaciones debido a la importante misión que deben realizar. 

- Quizás no tengamos que volver a dormir - terminó, con una emoción que estremeció a Akio. - Ése es el propósito de cada despertar - contestó Akio, sin terminar de comprender las palabras de Ushina-; que un día, ninguno de vosotros tengáis que volver a dormir.

Y aquí se encuentra el mayor acierto de la novela, pero también un reto peligroso por lo complicado que es lidiar con la cantidad de protagonistas que hay en la historia.  Con tantas tramas distintas, en algunos momentos se puede perder el hilo de lo que estaba realizando cierto protagonista después de dejarlo por última vez.   Esto hace que para algunos lectores no sea una lectura sencilla, pero no es algo que no se solucione con una lectura más pausada y dedicándole cierta concentración. 

Destaca la narración de la historia, pues no se desarrolla de manera lineal. Tenemos capítulos que transcurren en el presente, con los protagonistas volcados en el despertar y los conflictos que este momento provoca; en otros capítulos conocemos los inicios de estos personajes, desde que descubren su don y lo que éste conlleva; y otros capítulos protagonizadas por los seres de las diversas razas. 

Aprendió de él lo que era despertar y que no solo los dragones y ninfas, los seres de los que siempre había oído hablar, pertenecían a las grandes razas. Había seres más pequeños o más lejanos, como ailas y baudimes, de quienes apenas conocía nada aparte de su nombre.

Para los amantes de los seres mitológicos, como es mi caso, uno de los puntos fuertes de la novela serán los seres que la autora ha creado, como los derios, baudimes y ailas. Aunque las descripciones de estos seres pausan el desarrollo de la acción, las he disfrutado mucho, pues quería saber más de ellos. 

Una primera novela donde Raquel apuesta por una fantasía diferente, y que seguro gustará a quienes disfrutan descubriendo a seres mitológicos. Además, por su frescura, puede ser un gran acercamiento a la fantasía para un público juvenil.

La Dinastía del Diente de León I: La gracia de los reyes.

La gracia de los reyes (The Grace of Kings)
Ken Liu (Traducción de Francisco Muñoz de Bustillo) 
La Dinastía del Diente de León #1 (The Dandelion Dynasty #1)
Alianza Editorial |  Runas
647 páginas  | 2016

La historia comienza en el ocaso de un imperio. Después de una larga y sangrienta campaña, el emperador ha conquistado el archipiélago de Dara y está intentando consolidar lo que antes habían sido poderosos reinos en un estado centralizado. Pero el precio de mantener unido el imperio es la opresión, la pobreza, la corrupción y trabajos forzados. La rebelión solo es cuestión de tiempo. Dos improbables aliados — un guardia de prisión convertido en bandido y un noble desheredado — unen sus fuerzas para derrocar al tirano pero acaban enfrentados sobre la sociedad que quieren construir.

Tras un largo tiempo de guerra, Mapidéré gobierna con mano de hierro en los que anteriormente fueron Estados tiro y ahora pertenecen al imperio de Xana. El descontento crece en una importante parte de la población, que ha visto morir a sus familias, viven en la pobreza, y han tenido que dejar de lado muchos signos de su propia cultura. Esto hace que el emperador, aunque con gran poder, no deje de rezar a sus dioses para que le muestren el camino que debe seguir. 

Los años pasan y el descontento aumenta debido a las decisiones que el emperador toma. La rebelión se hace posible cuando dos trabajadores del imperio prenden la llama. Este momento es el idóneo para que los antiguos reyes tiro vuelvan a surgir, junto a todos aquellos que quieren derrocar al emperador.  Kuni Garu, ladrón, bandolero y guardia de prisión, se convierte en un referente para muchos compañeros, que le seguirán hasta el final para conseguir que la paz reine de una vez por todas. Mata Zyndu, miembro de una familia noble que perdió fortuna y títulos tras la unificación de los reinos, quiere ver a su enemigo derrotado y reestablecer todo aquello que fue aniquilado. 

Dos personajes muy distintos en su manera de ser y pensar, pero unidos por una causa mayor. La guerra contra el imperio les convierte en amigos y su cariño pronto se convierte en el que tendrían dos hermanos. 

Muchas cosas de este mundo se hacen realidad cuando un número suficiente de personas cree que son reales. 

Ken Liu nos traslada a un mundo con una cultura y tradiciones de inspiración oriental. Es este uno de los puntos que más me atraían en un principio de la novela, pues ofrece un elemento distinto a lo que es habitual dentro de la fantasía épica.    

Es un historia extensa, con más de seiscientas páginas, pero no se hace pesada en ningún momento, debido al modo en el que está narrada. La acción se desarrolla de manera rápida, aunque no precipitada. En un capítulo estás leyendo la historia de un personaje, y si ese personaje debe desaparecer debido a sus acciones, lo hace, aunque haya aparecido hace diez páginas como si fuera una parte fundamental de la trama.  Es impresionante como el autor puede contar tanto en tan poco, pero creo que no me equivoco al afirmar que he leído trilogías completas con menos contenido del que tiene "La gracia de los reyes".

Era como una semilla todavía sujeta a la flor que se marchitaba, esperando apenas un soplo de aire que rompiera la calma del verano tardío, que empezara la tormenta.  

Además de la narración y ambientación, en la novela destacan los personajes. No sólo los protagonistas, sino cada uno de los personajes que aparece a lo largo de la historia. Son muchos, pero todos aportan algo a la trama. Aunque, como en toda guerra, existen varios bandos, no es una historia donde te posicionas con el "bueno" o "malo". Por ejemplo, no creo que muchos lectores se posicionaran del bando de Sauron al leer a Tolkien, o con el Torak de Eddings.

Cada uno de los bandos lucha por lo que cree que es justo. Entiendes a cada uno de ellos y te conviertes en testigo de sus hazañas. Estés más o menos de acuerdo con el pensamiento de ciertos personajes, puedes entender su posición.  Y esto es complejo debido a la crudeza  con la que actúan.

Hay grandes historias o enseñanzas tras los personajes, como Pira, Huno Krima, Jia Matiza, Gin Mazoti, o Kindo Marana, y por supuesto, los ya mencionados anteriormente, Kuni Garu y Mata Zyndu.  Aquellos que han despertado en mi más simpatía, son los dioses. Me encantó como los dioses son testigo de los anhelos de los humanos y cómo a su manera toman partido de lo que está sucediendo.



Tiene un desenlace que podría ser válido para una novela autoconclusiva. Por suerte, aún quedan dos novelas más donde continuar disfrutando de las aventuras y desventuras de la Dinastía.
Es lo mejor que he leído en 2016 y con seguridad estará en mi top al finalizar el año.