Legión y El alma del emperador

Legión y El alma del emperador (Legion & The Emperor's Soul) 

Brandon Sanderson (Traducción de Rafael Marín)

Fantascy

240 páginas  | 2014

LEGIÓN 
Stephen Leeds tiene una mente tan poderosa que roza lo sobrehumano y le permite repartirse entre una multitud de personalidades, entes imaginarias que solo él ve, que despliegan una diversidad de habilidades especializadas. Cuando contratan sus servicios para recuperar un objeto robado, Leeds se lanza a la búsqueda del inventor, desaparecido en condiciones sospechosas. 

EL ALMA DEL EMPERADOR 
Shai, una maga Falsificadora, ha sido condenada a muerte; pero el consejo le ofrece su libertad a cambio de la mayor falsificación que pueda emprenderse.

Fantascy ofrece en esta publicación dos novelas cortas de Sanderson, "Legión" y "El alma del Emperador", donde el único denominador común es el género fantástico. 

"Legión" está protagonizada por Stephen Leeds, un hombre que vive en una mansión junto a sus alucinaciones. 

Me llamo Stephen Leeds, y estoy completamente cuerdo. Mis alucionaciones, sin embargo, están todas bastante locas.

La trama no es muy compleja. Un misterioso personaje llega a la mansión del señor Leeds para contratar sus servicios y recuperar un objeto muy importante que ha sido robado. Dejando a un lado el misterio que puede generar este objeto y cómo encontrarlo, el plato fuerte de este relato son las alucinaciones de Leeds y cómo interactúan entre ellos. 

Su desenlace me ha parecido un poco precipitado. Pero en conjunto me ha parecido un relato muy original y entretenido. Me gustaría leer más acciones protagonizadas por Leeds, Tobias, Ivy y cía.  (Y al parecer, no falta mucho para que volvamos a verles en acción en "Legion: Skin Deep".

La gente no sabe tratar a los esquizofrénicos. Han leído historias, han visto películas. Les hacemos sentir miedo, aunque estadísticamente no es más problable que comentamos crímenes violentos que la gente corriente.

"El alma del emperador" está protagonizada por Shai, una falsificadora del pueblo MoiPon. A través de unos sellos de alma, Shai puede falsificar cualquier cosa que se proponga, haciendo que una vieja mesa tenga la apariencia de la mesa más regia del imperio.

Cuando el Imperio se ve amenazado por el ataque dirigido hacia el emperador Asharavan de los 80 Soles, y su esposa, los Grandes deciden encargar a Shai un complejo trabajo. Tendrá 100 días para realizar el mejor trabajo de toda su vida, bajo la atenta mirada de aquellos que velan por el imperio.

La gente cambiaba de manera paulatina, con el tiempo. Uno no daba un paso y de pronto se encontraba en una situación completamente nueva. Primero te desviabas un poco del sendero para evitar unas rocas. Durante un tiempo, caminabas junto al sendero, pero después te desviaban un poco más para pisar terreno más blando. Luego dejabas de prestar atención mientras te alejabas más y más.

La novela, más amplia que la anterior, está dividida en capítulos, que van mostrando los días que van transcurriendo, y por tanto, el tiempo que le quedan a Shai para terminar su encargo e intentar salir de la complicada situación en la que se encuentra. Es muy acertado este modo de dividir la novela, pues somos partícipes de los distintos estados por los que va pasando la protagonista. Desde la cierta tranquilidad que siente en el inicio de su empresa, hasta la incertidumbre de los últimos días. 

Está ambientada en el mismo universo de Elantris, la primera novela del autor. Si no has leído esta novela no tendrás problema en esta lectura. 

Nuestra ansia de poder puede más que nuestra conciencia.

Lectura muy recomendable. Al ser novelas cortas es una buena opción para quiénes se quiera aproximar al género, o al autor. Brandon Sanderson crea universos sin necesidad de publicar sagas interminables y este libro es prueba de ello. Su capacidad para crear universos, personajes e historias fantásticas (sin olvidar humanizarlos) es asombrosa.

Respecto a la edición de Fantascy, como en los anteriores, me encanta el diseño de la portada (se ha respetado la edición británica). Son de esas portadas que ves y dices "quiero tenerla en mi estantería". Y aún más importante, su interior, sin erratas ni faltas de ortografía, y con una traducción a manos de Rafael Marín muy correcta.

@BranSanderson

Brandon Sanderson figura entre los autores de fantasía más consagrados de los últimos años. Su primera novela, "Elantris" (2005), fue alabada por la crítica y los lectores de todo el mundo. Posteriormente publicó las sagas "Nacidos de la bruma" y "La guerra de las tormentas", y otras novelas como "El aliento de los dioses".

El alma del emperador, fue galardonada con el Premio Hugo a la mejor novela corta en 2012. También fue finalista del Worl Fantasy Award en 2013.

Los juegos, de Ted Kosmatka

Los juegos (The Games) 

Ted Kosmatka (Traducción de Gemma Rovira)

Fantascy 

416 páginas  | 2014
Leer primeras páginas

En un futuro cercano, criaturas creadas mediante técnicas de manipulación genética luchan hasta la muerte en un evento de los Juegos Olímpicos. El doctor Silas Williams es el brillante ingeniero genético encargado de la creación de los participantes de Estados Unidos. Desesperados por conservar la ventaja en la próxima edición de los Juegos, sus jefes deciden encargar la concepción del código genético de su concursante a un superordenador experimental. El resultado es una bestia asesina cuyo genoma es inédito en la historia del planeta.

Cuando la criatura, que crece a una velocidad espantosa, demuestra tener no sólo fuerza y velocidad descomunales, Silas se entrega a una carrera contrarreloj para entender esta aterradora naturaleza engendrada por la fría lógica de una unidad de inteligencia artificial. Y pronto ve cómo su curiosidad científica queda eclipsada por el terror absoluto. 

Descubrí este libro en el catálogo de Fantascy y lo primero que me llamó la atención fue su portada, soy una apasionada de los JJOO y la imagen de la llama olímpica, junto a ese "Rápido. Fuerte. Superior.", me recordó al tema de Muse para las Olimpiadas de Londres 2012, Survival. 

En la última década son muchos los avances que hemos experimentado, sin ir más lejos, yo hace 10 años no tenía internet, no existía spotify para escuchar música gratuita y usaba disquetes para guardar información. Ted Kosmatka va más allá... y nos sitúa en un futuro próximo (no se indica ninguna fecha, aunque es fácil adivinarlo teniendo en cuenta el número de celebración de Juegos Olímpicos) donde los avances genéticos han ido cada vez jugando un papel más importante en nuestra sociedad. Estos avances, evidentemente, también son utilizados por los deportistas de élite en las grandes competiciones. 

La novela se centra en la realización de unos Juegos Olímpicos. En este futuro los avances no se detienen en mejorar el equipo y el vestuario del/la deportista,  y  en varios de ellos son visibles ciertos implantes que ayudan a mejorar sus aptitudes.  En un intento de frenar este hecho, surge el gran evento: la prueba de gladiadores. 

Unos años atrás, antes de instaurarse la prueba de los gladiadores, había habido problemas de dopaje y trucaje genéticos. Nadadores palmípedos. Monstruos obtenidos mediante inhibidores de la miostatina. Entonces los análisis se pusieron a la orden del día, y los Juegos impusieron la prohibición.

Pero a las masas seguía encantándoles la exhibición de monstruos.

Aquello era lo que ellas querían ver.

La ciencia también lo había querido: un estadio donde exhibir sus obras artísticas más novedosas.

Y ofrecieron al público la prueba de los gladiadores. El único acontecimiento donde estaba permitida la ingeniería genética. Se convirtió en el acontecimiento más esperado de los Juegos.

El centro Helix es el epicentro de la creación del gladiador del equipo de Estados Unidos. Silas Williams, director de Helix y genetista de gran reputación, será el encargado de darle vida, junto a otros colegas; como Benjamin Wells, biólogo celular (en el libro aparece como citólogo, como se denominaba anteriormente a esta ciencia). Lo harán bajo la supervisión continua del presidente de la comisión olímpica del país, Stephen Baskov.

En esta ocasión su trabajo no será idéntico a las anteriores ocasiones, y es que la comisión decide que sea el programa Brannin, un superordenador diseñado por Evan Chandler, quien origine el diseño del gladiador a través de una serie de directrices.

- Y ahora no irás a decirme que el ordenador ayudó a diseñar el gladiador, ¿verdad?
- No, el Brannin no ayudó. Realizó el diseño él solo, casi por completo. De allí fue de donde salió la secuencia de pares de bases de nucleótidos original. Helix solo proporcionó las tuercas y los tornillos.

Genética, bioquímica, xenobiología, programación, realidad virtual e inteligencia artificial. Son algunos de los ingredientes que Kosmatka mezcla a placer para ofrecer un resultado brillante. 

Dividido en tres partes que irán mostrando a través de sus títulos (muy bien acompañados de citas del Antiguo Testamento, y Frankestein) los giros que dará la trama, seremos testigos de los primeros momentos de vida del gladiador, pasando por su entrenamiento y la competición.

Me ha parecido una historia muy original (nunca había leído nada sobre ciencia, y confieso que pensé que no me gustaría). Aunque emplea conceptos técnicos, todo se entiende perfectamente gracias a los diálogos que tienen los personajes entre ellos. El escritor se vale de una serie de personajes, como familiares, periodistas, etc. para explicar con otras palabras los conceptos más complicados, de modo que esta trama no te desconecta. 

Además, va alternándose con la trama de Evan y la inteligencia artificial. Esta trama me ha gustado muchísimo, aunque no es tan extensa. El personaje me parece un misterio desde el prólogo, y me hubiera gustado saber más sobre cómo creó el Brannin. 

- ¿Cómo viven? ¿Qué comen? - preguntó Evan.

- Qué listo eres, papá. Tienen que comer. Al principio hice que quisieran comerse unos a otros. Pero al cabo de poco tiempo solo me quedaba uno de cada tipo, y esos se murieron de hambre. Me cansé de tener que crearlos una y otra vez, así que hice que pudieran volver a crearse ellos mismos. Y así fue como encontré la forma de que se alimentaran.

- ¿Cómo?

- Engendran bebés y se los comen.

- ¿Qué quieres decir?

- Se comen a sus crías.

- ¿Haces que se coman a las crías de los otros?

- No, se comen a sus propias crías.

Evan arrugó la frente.

- Así están contentos -explicó el niño.

- ¿Y solo comen eso, sus propias crías?

- Sí.

Algunas ideas no han terminado de quedarme claras. No entiendo cómo una sociedad que ha avanzado tanto respecto a determinados temas (que aparecen en el libro y no voy a comentar para no revelar mucho más) puede disfrutar con una prueba como ésta. Por eso no le he puesto más puntuación. Me ha sorprendido gratamente, y estoy deseando leer más del autor. 

@TKosmatka

Ted Kosmatka nació en Indiana, donde trabajó en varias acerías y en distintos laboratorios científicos. Sus relatos, que se han traducido a una decena de idiomas, han sido nominados a reconocidos premios de ciencia ficción y fantasía como el Nebula Award y el Theodore Sturgeon Memorial Award, y en 2010 fue ganador del Asimov's Reader's Choice Award.

Los juegos, su primera novela, fue seleccionada por Publishers Weekly como uno de los mejores libros del año 2012 y finalista del premio Locus al mejor debut.

Series Mar/Abr #9

El repaso a las temporadas que he finalizado en esta ocasión es más amplio que los anteriores. Algunas de las series que comenzaron en otoño ya han finalizado y también he tenido algún que otro maratón con Firefly y White Collar. Estreno recomendado: True Detective. Las decepciones: The Walking Dead y The Following.



Being Human [US]  (T4 Series Finale) - El remake de Syfy llega a su fin tras ser cancelada en mitad de temporada por baja audiencia. En la temporada anterior todo se había vuelto una locura, ya no era suficiente con el vampiro, el hombre lobo y la fantasma, ahora teníamos brujas, zombies,  y una trama rarísima. Así comenzó esta temporada, pero a partir del capítulo 8 "Rewind, rewind..." la serie da un giro bestial, en un intento de dar un final cerrado a la serie. Final de serie perfecto centrándose en la historia de los cuatro personajes principales. Recomendada para los amantes del género.

Firefly - Era mi asignatura pendiente con Joss Whedon, y  por  fin pude dedicarle todo el tiempo y atención que quería (esta quería verla si o si haciendo un maratón).  Muy buena con personajes que ofrecen puntos de vista muy distintos en cada capítulo. Las tramas independientes en cada episodio le dan mucho juego. Aunque hay una trama más general que une a todos los episodios, que evidentemente al emitirse cambiando el orden de los capítulos se perdió. Una pena que se cancelara porque es muy entretenida y todos los personajes podían haber dado mucho de sí.  Ahora quiero ver la película, Serenity, pero me tomaré mi tiempo porque después de eso ya no habrá más. 

How I Met Your Mother (T9 Series Finale) -  ¡SPOILER ALERT! 

No esperaba mucho de esta temporada, pero no tan poco. La temporada transcurre durante el fin de semana de la boda de Robin (Cobie Smulders) y Barney (Neil Patrick Harris).  Mi decepción iba en aumento con esta pareja tras cada capítulo; tenemos a Lily (Alyson Hannigan) y Marshal (Jason Segel) que se han dedicado la una a beber y el otro a montar en coche como si no tuvieran nada más que ofrecer; y luego tenemos a Ted (Josh Radnor), que ha conocido a la madre casi de casualidad porque pillamos a los guionistas en un buen día y dijeron "vamos a hacerlo".

El fin de semana termina en el capítulo 22 con una escena de unos dos minutos con voz en off... ahí ya comencé a cabrearme, pero aún quedaba el capitulo doble. El 23 es pasable, sucede algo que yo quería que pasara. Pero el final..., mira que había personas que ya habían comentado cual era EL momento en el que Ted contaba la historia a sus hijos, y no me ha pillado desprevenida, pero el último minuto está totalmente fuera de lugar. Se han reído de sus seguidores, porque como los mismos hijos le dicen "la historia que nos has contado no es cómo conociste a nuestra madre, porque ella casi no aparece en la historia..."

Once Upon a Time in Wonderland (T1 Series Finale) - El spin off de Once Upon a Time no tuvo la misma fortuna que ésta. Estamos acostumbrados a la mezcla de personajes e historias de distintos mundos de la fantasía, en esto no han fallado los guionistas. Pero ambientar una serie que no destaca por sus efectos especiales en El País de las Maravillas no es una gran decisión... Los primeros capítulos fueron los peor tratados con escenas que se veían demasiado falsas... poco a poco la trama va mejorando y al final me ha gustado la historia que han creado entre Alicia, Cyrus, Sota, la Reina Roja, Jafar, el País de las Maravillas y Agrabah. Entretenida. 

The Following (T2) - La temporada comenzó bien, con nuevos personajes como Lily Gray (Connie Nielsen), los gemelos Luke y Mark (Sam Underwood), y la permanencia de los más destacados de la primera temporada. Tuvo varios capítulos interesanes, pero, como ya hiciera el año anterior, luego todo pierde coherencia. A ver... no es que busque mucho sentido en una serie con semejante sinopsis, pero no busco esto. La trama de Purefoy es absurda... la secta de Poe podía ser original, pero lo de este año peca de repetitivo. Me aburrían los capítulos que estaban dedicados a su personaje y no a Lily y cía... es un "malo" tan absurdo que cuando sale en pantalla me da grima pero no porque haga muy bien de malo. Ha sido renovada, pero no voy a perder mucho más tiempo con ella. 

The Walking Dead (T4) - Que buena fue la primera temporada.... . Esta es otra de esas series que veo y no se por qué las veo. Ni siquiera entran en el grupo de las guilty pleasure. 

Desde hace dos temporadas la serie ofrece lo mismo: 3 capítulos buenos, uno al inicio, otro en el descanso y el del final, lo demás suele tener bastante relleno.  Ni siquiera sé como describir mis sentimientos hacia la serie... los zombies no son lo que fueron, hay diálogos eternos que no ofrecen nada nuevo (ya hemos pillado el cambio que se ha producido en los personajes). Salvan la temporada El Gobernador (David Morrissey), sus capítulos son los mejores del año; y la loca de Lizzie (Brighton Sharbino). En esta ocasión incluso el desenlace ha sido decepcionante.  ¿Pueden juntar a todos los personajes en un mismo lugar  y que una plaga termine ya con ellos?  Otra serie que no creo que siga viendo.

True Detective (T1) - El nuevo éxito del canal HBO narra la vida de los detectives Rust Cohle (Matthew McConaughey) y Martin Hart (Woody Harrelson) a lo largo de dos décadas. No sólo se centrará en su relación laboral y el caso que marcó sus carreras como detectives, sino que también se adentra en sus ámbitos más personales. Lo mejor: cómo está presentada, los dos actores principales, los diálogos que hay entre ambos y la relación que establecen, la banda sonora... . Esperaba algo más del capítulo final, la manera de llegar a la solución del caso me parece un poco simple, aunque la serie no busca en sus 10 capítulos centrarse en el caso, sino en la relación entre ambos detectives, y ahí no existen peros. Es el mejor estreno hasta la fecha que nos llega de USA.  

White Collar (T1 - T3) - Neal Caffrey (Matt Bomer) cumple condena de 4 años por falsificación de bonos. Tras la visita de su pareja decide escapar de prisión cuando está a 3 meses de quedar libre. Peter Burke (Tim DeKay), agente de la Unidad White Collar, quien le detuvo anteriormente, volverá a dar con él rápidamente.  Neal le ofrecerá un trato (para evitar volver a prisión 4 años más): le ayudará a descifrar el caso en el que trabaja si él queda libre y se convierte en su asesor.   Cada capítulo tiene una trama independiente, aunque hay una trama central que se desarrolla a lo largo de las dos primeras temporadas. Tras el desenlace de la segunda temporada, en la tercera se crea una nueva trama común a todos los episodios.  

Muy entretenida, la relación entre Neal y Peter da mucho juego. Y con la aparición de Mozzie (Willie Garson) la serie gana muchísimo.   La personalidad de Neal recuerda a Jordan Belfort (interpretado por Leonardo DiCaprio en El Lobo de Wall Street), vamos, que te vende lo que quiera. Era la típica serie que no pensaba ver jamás, y me ha sorprendido gratamente. Si solo quieres verla por el prota... seguramente hay muchos videos de él en youtube...