Legión y El alma del emperador

Legión y El alma del emperador (Legion & The Emperor's Soul) 

Brandon Sanderson (Traducción de Rafael Marín)

Fantascy

240 páginas  | 2014

LEGIÓN 
Stephen Leeds tiene una mente tan poderosa que roza lo sobrehumano y le permite repartirse entre una multitud de personalidades, entes imaginarias que solo él ve, que despliegan una diversidad de habilidades especializadas. Cuando contratan sus servicios para recuperar un objeto robado, Leeds se lanza a la búsqueda del inventor, desaparecido en condiciones sospechosas. 

EL ALMA DEL EMPERADOR 
Shai, una maga Falsificadora, ha sido condenada a muerte; pero el consejo le ofrece su libertad a cambio de la mayor falsificación que pueda emprenderse.

Fantascy ofrece en esta publicación dos novelas cortas de Sanderson, "Legión" y "El alma del Emperador", donde el único denominador común es el género fantástico. 

"Legión" está protagonizada por Stephen Leeds, un hombre que vive en una mansión junto a sus alucinaciones. 

Me llamo Stephen Leeds, y estoy completamente cuerdo. Mis alucionaciones, sin embargo, están todas bastante locas.

La trama no es muy compleja. Un misterioso personaje llega a la mansión del señor Leeds para contratar sus servicios y recuperar un objeto muy importante que ha sido robado. Dejando a un lado el misterio que puede generar este objeto y cómo encontrarlo, el plato fuerte de este relato son las alucinaciones de Leeds y cómo interactúan entre ellos. 

Su desenlace me ha parecido un poco precipitado. Pero en conjunto me ha parecido un relato muy original y entretenido. Me gustaría leer más acciones protagonizadas por Leeds, Tobias, Ivy y cía.  (Y al parecer, no falta mucho para que volvamos a verles en acción en "Legion: Skin Deep".

La gente no sabe tratar a los esquizofrénicos. Han leído historias, han visto películas. Les hacemos sentir miedo, aunque estadísticamente no es más problable que comentamos crímenes violentos que la gente corriente.

"El alma del emperador" está protagonizada por Shai, una falsificadora del pueblo MoiPon. A través de unos sellos de alma, Shai puede falsificar cualquier cosa que se proponga, haciendo que una vieja mesa tenga la apariencia de la mesa más regia del imperio.

Cuando el Imperio se ve amenazado por el ataque dirigido hacia el emperador Asharavan de los 80 Soles, y su esposa, los Grandes deciden encargar a Shai un complejo trabajo. Tendrá 100 días para realizar el mejor trabajo de toda su vida, bajo la atenta mirada de aquellos que velan por el imperio.

La gente cambiaba de manera paulatina, con el tiempo. Uno no daba un paso y de pronto se encontraba en una situación completamente nueva. Primero te desviabas un poco del sendero para evitar unas rocas. Durante un tiempo, caminabas junto al sendero, pero después te desviaban un poco más para pisar terreno más blando. Luego dejabas de prestar atención mientras te alejabas más y más.

La novela, más amplia que la anterior, está dividida en capítulos, que van mostrando los días que van transcurriendo, y por tanto, el tiempo que le quedan a Shai para terminar su encargo e intentar salir de la complicada situación en la que se encuentra. Es muy acertado este modo de dividir la novela, pues somos partícipes de los distintos estados por los que va pasando la protagonista. Desde la cierta tranquilidad que siente en el inicio de su empresa, hasta la incertidumbre de los últimos días. 

Está ambientada en el mismo universo de Elantris, la primera novela del autor. Si no has leído esta novela no tendrás problema en esta lectura. 

Nuestra ansia de poder puede más que nuestra conciencia.

Lectura muy recomendable. Al ser novelas cortas es una buena opción para quiénes se quiera aproximar al género, o al autor. Brandon Sanderson crea universos sin necesidad de publicar sagas interminables y este libro es prueba de ello. Su capacidad para crear universos, personajes e historias fantásticas (sin olvidar humanizarlos) es asombrosa.

Respecto a la edición de Fantascy, como en los anteriores, me encanta el diseño de la portada (se ha respetado la edición británica). Son de esas portadas que ves y dices "quiero tenerla en mi estantería". Y aún más importante, su interior, sin erratas ni faltas de ortografía, y con una traducción a manos de Rafael Marín muy correcta.

@BranSanderson

Brandon Sanderson figura entre los autores de fantasía más consagrados de los últimos años. Su primera novela, "Elantris" (2005), fue alabada por la crítica y los lectores de todo el mundo. Posteriormente publicó las sagas "Nacidos de la bruma" y "La guerra de las tormentas", y otras novelas como "El aliento de los dioses".

El alma del emperador, fue galardonada con el Premio Hugo a la mejor novela corta en 2012. También fue finalista del Worl Fantasy Award en 2013.

Los juegos, de Ted Kosmatka

Los juegos (The Games) 

Ted Kosmatka (Traducción de Gemma Rovira)

Fantascy 

416 páginas  | 2014
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En un futuro cercano, criaturas creadas mediante técnicas de manipulación genética luchan hasta la muerte en un evento de los Juegos Olímpicos. El doctor Silas Williams es el brillante ingeniero genético encargado de la creación de los participantes de Estados Unidos. Desesperados por conservar la ventaja en la próxima edición de los Juegos, sus jefes deciden encargar la concepción del código genético de su concursante a un superordenador experimental. El resultado es una bestia asesina cuyo genoma es inédito en la historia del planeta.

Cuando la criatura, que crece a una velocidad espantosa, demuestra tener no sólo fuerza y velocidad descomunales, Silas se entrega a una carrera contrarreloj para entender esta aterradora naturaleza engendrada por la fría lógica de una unidad de inteligencia artificial. Y pronto ve cómo su curiosidad científica queda eclipsada por el terror absoluto. 

Descubrí este libro en el catálogo de Fantascy y lo primero que me llamó la atención fue su portada, soy una apasionada de los JJOO y la imagen de la llama olímpica, junto a ese "Rápido. Fuerte. Superior.", me recordó al tema de Muse para las Olimpiadas de Londres 2012, Survival. 

En la última década son muchos los avances que hemos experimentado, sin ir más lejos, yo hace 10 años no tenía internet, no existía spotify para escuchar música gratuita y usaba disquetes para guardar información. Ted Kosmatka va más allá... y nos sitúa en un futuro próximo (no se indica ninguna fecha, aunque es fácil adivinarlo teniendo en cuenta el número de celebración de Juegos Olímpicos) donde los avances genéticos han ido cada vez jugando un papel más importante en nuestra sociedad. Estos avances, evidentemente, también son utilizados por los deportistas de élite en las grandes competiciones. 

La novela se centra en la realización de unos Juegos Olímpicos. En este futuro los avances no se detienen en mejorar el equipo y el vestuario del/la deportista,  y  en varios de ellos son visibles ciertos implantes que ayudan a mejorar sus aptitudes.  En un intento de frenar este hecho, surge el gran evento: la prueba de gladiadores. 

Unos años atrás, antes de instaurarse la prueba de los gladiadores, había habido problemas de dopaje y trucaje genéticos. Nadadores palmípedos. Monstruos obtenidos mediante inhibidores de la miostatina. Entonces los análisis se pusieron a la orden del día, y los Juegos impusieron la prohibición.

Pero a las masas seguía encantándoles la exhibición de monstruos.

Aquello era lo que ellas querían ver.

La ciencia también lo había querido: un estadio donde exhibir sus obras artísticas más novedosas.

Y ofrecieron al público la prueba de los gladiadores. El único acontecimiento donde estaba permitida la ingeniería genética. Se convirtió en el acontecimiento más esperado de los Juegos.

El centro Helix es el epicentro de la creación del gladiador del equipo de Estados Unidos. Silas Williams, director de Helix y genetista de gran reputación, será el encargado de darle vida, junto a otros colegas; como Benjamin Wells, biólogo celular (en el libro aparece como citólogo, como se denominaba anteriormente a esta ciencia). Lo harán bajo la supervisión continua del presidente de la comisión olímpica del país, Stephen Baskov.

En esta ocasión su trabajo no será idéntico a las anteriores ocasiones, y es que la comisión decide que sea el programa Brannin, un superordenador diseñado por Evan Chandler, quien origine el diseño del gladiador a través de una serie de directrices.

- Y ahora no irás a decirme que el ordenador ayudó a diseñar el gladiador, ¿verdad?
- No, el Brannin no ayudó. Realizó el diseño él solo, casi por completo. De allí fue de donde salió la secuencia de pares de bases de nucleótidos original. Helix solo proporcionó las tuercas y los tornillos.

Genética, bioquímica, xenobiología, programación, realidad virtual e inteligencia artificial. Son algunos de los ingredientes que Kosmatka mezcla a placer para ofrecer un resultado brillante. 

Dividido en tres partes que irán mostrando a través de sus títulos (muy bien acompañados de citas del Antiguo Testamento, y Frankestein) los giros que dará la trama, seremos testigos de los primeros momentos de vida del gladiador, pasando por su entrenamiento y la competición.

Me ha parecido una historia muy original (nunca había leído nada sobre ciencia, y confieso que pensé que no me gustaría). Aunque emplea conceptos técnicos, todo se entiende perfectamente gracias a los diálogos que tienen los personajes entre ellos. El escritor se vale de una serie de personajes, como familiares, periodistas, etc. para explicar con otras palabras los conceptos más complicados, de modo que esta trama no te desconecta. 

Además, va alternándose con la trama de Evan y la inteligencia artificial. Esta trama me ha gustado muchísimo, aunque no es tan extensa. El personaje me parece un misterio desde el prólogo, y me hubiera gustado saber más sobre cómo creó el Brannin. 

- ¿Cómo viven? ¿Qué comen? - preguntó Evan.

- Qué listo eres, papá. Tienen que comer. Al principio hice que quisieran comerse unos a otros. Pero al cabo de poco tiempo solo me quedaba uno de cada tipo, y esos se murieron de hambre. Me cansé de tener que crearlos una y otra vez, así que hice que pudieran volver a crearse ellos mismos. Y así fue como encontré la forma de que se alimentaran.

- ¿Cómo?

- Engendran bebés y se los comen.

- ¿Qué quieres decir?

- Se comen a sus crías.

- ¿Haces que se coman a las crías de los otros?

- No, se comen a sus propias crías.

Evan arrugó la frente.

- Así están contentos -explicó el niño.

- ¿Y solo comen eso, sus propias crías?

- Sí.

Algunas ideas no han terminado de quedarme claras. No entiendo cómo una sociedad que ha avanzado tanto respecto a determinados temas (que aparecen en el libro y no voy a comentar para no revelar mucho más) puede disfrutar con una prueba como ésta. Por eso no le he puesto más puntuación. Me ha sorprendido gratamente, y estoy deseando leer más del autor. 

@TKosmatka

Ted Kosmatka nació en Indiana, donde trabajó en varias acerías y en distintos laboratorios científicos. Sus relatos, que se han traducido a una decena de idiomas, han sido nominados a reconocidos premios de ciencia ficción y fantasía como el Nebula Award y el Theodore Sturgeon Memorial Award, y en 2010 fue ganador del Asimov's Reader's Choice Award.

Los juegos, su primera novela, fue seleccionada por Publishers Weekly como uno de los mejores libros del año 2012 y finalista del premio Locus al mejor debut.

Series Mar/Abr #9

El repaso a las temporadas que he finalizado en esta ocasión es más amplio que los anteriores. Algunas de las series que comenzaron en otoño ya han finalizado y también he tenido algún que otro maratón con Firefly y White Collar. Estreno recomendado: True Detective. Las decepciones: The Walking Dead y The Following.



Being Human [US]  (T4 Series Finale) - El remake de Syfy llega a su fin tras ser cancelada en mitad de temporada por baja audiencia. En la temporada anterior todo se había vuelto una locura, ya no era suficiente con el vampiro, el hombre lobo y la fantasma, ahora teníamos brujas, zombies,  y una trama rarísima. Así comenzó esta temporada, pero a partir del capítulo 8 "Rewind, rewind..." la serie da un giro bestial, en un intento de dar un final cerrado a la serie. Final de serie perfecto centrándose en la historia de los cuatro personajes principales. Recomendada para los amantes del género.

Firefly - Era mi asignatura pendiente con Joss Whedon, y  por  fin pude dedicarle todo el tiempo y atención que quería (esta quería verla si o si haciendo un maratón).  Muy buena con personajes que ofrecen puntos de vista muy distintos en cada capítulo. Las tramas independientes en cada episodio le dan mucho juego. Aunque hay una trama más general que une a todos los episodios, que evidentemente al emitirse cambiando el orden de los capítulos se perdió. Una pena que se cancelara porque es muy entretenida y todos los personajes podían haber dado mucho de sí.  Ahora quiero ver la película, Serenity, pero me tomaré mi tiempo porque después de eso ya no habrá más. 

How I Met Your Mother (T9 Series Finale) -  ¡SPOILER ALERT! 

No esperaba mucho de esta temporada, pero no tan poco. La temporada transcurre durante el fin de semana de la boda de Robin (Cobie Smulders) y Barney (Neil Patrick Harris).  Mi decepción iba en aumento con esta pareja tras cada capítulo; tenemos a Lily (Alyson Hannigan) y Marshal (Jason Segel) que se han dedicado la una a beber y el otro a montar en coche como si no tuvieran nada más que ofrecer; y luego tenemos a Ted (Josh Radnor), que ha conocido a la madre casi de casualidad porque pillamos a los guionistas en un buen día y dijeron "vamos a hacerlo".

El fin de semana termina en el capítulo 22 con una escena de unos dos minutos con voz en off... ahí ya comencé a cabrearme, pero aún quedaba el capitulo doble. El 23 es pasable, sucede algo que yo quería que pasara. Pero el final..., mira que había personas que ya habían comentado cual era EL momento en el que Ted contaba la historia a sus hijos, y no me ha pillado desprevenida, pero el último minuto está totalmente fuera de lugar. Se han reído de sus seguidores, porque como los mismos hijos le dicen "la historia que nos has contado no es cómo conociste a nuestra madre, porque ella casi no aparece en la historia..."

Once Upon a Time in Wonderland (T1 Series Finale) - El spin off de Once Upon a Time no tuvo la misma fortuna que ésta. Estamos acostumbrados a la mezcla de personajes e historias de distintos mundos de la fantasía, en esto no han fallado los guionistas. Pero ambientar una serie que no destaca por sus efectos especiales en El País de las Maravillas no es una gran decisión... Los primeros capítulos fueron los peor tratados con escenas que se veían demasiado falsas... poco a poco la trama va mejorando y al final me ha gustado la historia que han creado entre Alicia, Cyrus, Sota, la Reina Roja, Jafar, el País de las Maravillas y Agrabah. Entretenida. 

The Following (T2) - La temporada comenzó bien, con nuevos personajes como Lily Gray (Connie Nielsen), los gemelos Luke y Mark (Sam Underwood), y la permanencia de los más destacados de la primera temporada. Tuvo varios capítulos interesanes, pero, como ya hiciera el año anterior, luego todo pierde coherencia. A ver... no es que busque mucho sentido en una serie con semejante sinopsis, pero no busco esto. La trama de Purefoy es absurda... la secta de Poe podía ser original, pero lo de este año peca de repetitivo. Me aburrían los capítulos que estaban dedicados a su personaje y no a Lily y cía... es un "malo" tan absurdo que cuando sale en pantalla me da grima pero no porque haga muy bien de malo. Ha sido renovada, pero no voy a perder mucho más tiempo con ella. 

The Walking Dead (T4) - Que buena fue la primera temporada.... . Esta es otra de esas series que veo y no se por qué las veo. Ni siquiera entran en el grupo de las guilty pleasure. 

Desde hace dos temporadas la serie ofrece lo mismo: 3 capítulos buenos, uno al inicio, otro en el descanso y el del final, lo demás suele tener bastante relleno.  Ni siquiera sé como describir mis sentimientos hacia la serie... los zombies no son lo que fueron, hay diálogos eternos que no ofrecen nada nuevo (ya hemos pillado el cambio que se ha producido en los personajes). Salvan la temporada El Gobernador (David Morrissey), sus capítulos son los mejores del año; y la loca de Lizzie (Brighton Sharbino). En esta ocasión incluso el desenlace ha sido decepcionante.  ¿Pueden juntar a todos los personajes en un mismo lugar  y que una plaga termine ya con ellos?  Otra serie que no creo que siga viendo.

True Detective (T1) - El nuevo éxito del canal HBO narra la vida de los detectives Rust Cohle (Matthew McConaughey) y Martin Hart (Woody Harrelson) a lo largo de dos décadas. No sólo se centrará en su relación laboral y el caso que marcó sus carreras como detectives, sino que también se adentra en sus ámbitos más personales. Lo mejor: cómo está presentada, los dos actores principales, los diálogos que hay entre ambos y la relación que establecen, la banda sonora... . Esperaba algo más del capítulo final, la manera de llegar a la solución del caso me parece un poco simple, aunque la serie no busca en sus 10 capítulos centrarse en el caso, sino en la relación entre ambos detectives, y ahí no existen peros. Es el mejor estreno hasta la fecha que nos llega de USA.  

White Collar (T1 - T3) - Neal Caffrey (Matt Bomer) cumple condena de 4 años por falsificación de bonos. Tras la visita de su pareja decide escapar de prisión cuando está a 3 meses de quedar libre. Peter Burke (Tim DeKay), agente de la Unidad White Collar, quien le detuvo anteriormente, volverá a dar con él rápidamente.  Neal le ofrecerá un trato (para evitar volver a prisión 4 años más): le ayudará a descifrar el caso en el que trabaja si él queda libre y se convierte en su asesor.   Cada capítulo tiene una trama independiente, aunque hay una trama central que se desarrolla a lo largo de las dos primeras temporadas. Tras el desenlace de la segunda temporada, en la tercera se crea una nueva trama común a todos los episodios.  

Muy entretenida, la relación entre Neal y Peter da mucho juego. Y con la aparición de Mozzie (Willie Garson) la serie gana muchísimo.   La personalidad de Neal recuerda a Jordan Belfort (interpretado por Leonardo DiCaprio en El Lobo de Wall Street), vamos, que te vende lo que quiera. Era la típica serie que no pensaba ver jamás, y me ha sorprendido gratamente. Si solo quieres verla por el prota... seguramente hay muchos videos de él en youtube... 

Crónicas de Mallorea I: Los Guardianes del Oeste

Los Guardianes del Oeste (Guardians of the West)
David Eddings (Traducción de Mª Eugenia Ciocchini)
Planeta DeAgostini
427 páginas | 2006

Ni siquiera Belgarath sabía quién era Zandramas. Pero Garion logró descifrar un párrafo del Códice Mrin y descubrió que la lucha entre la Luz y las Tinieblas todavía seguía vigente. Los guardianes del Oeste es el primer volumen de Crónicas de Mallorea, continuación de Crónicas de Belgarath: una epopeya por tierras extrañas donde reyes, hechiceros y dioses participan en la culminación de una profecía que puede cambiar el destino del mundo. 

Punto de partida:

El universo creado por David Eddings puede resultar complejo por la cantidad de reinos y personajes que existe, sobretodo al principio cuando comienzan a aparecer gentilicios y no tienes ni idea de dónde salen  y qué pretenden de tí. Para hacer un pequeño resumen:

Existen 7 dioses que son venerados por un pueblo distinto. Todos a excepción de Aldur, el mayor de todos los dioses, que no elige a ningún pueblo por el que ser venerado, pero que sí tendrá varios discípulos, entre ellos, Belgarath.  Aldur da forma a una poderosa piedra que será deseada por su envidioso hermano, el dios Torak, dios de los reinos angaraks, y así, se iniciará una lucha por el Orbe de Aldur (conocida en el continente malloreano como Cthrag Yaska) entre los dioses y quienes pueblan estos reinos. Después de innumerables batallas los reinos quedan divididos de la siguiente forma:

Aloria, pueblo del dios Belar, es dividida en cuatro reinos alorns: Riva, Cherek, Drasnia y Algaria. En el Oeste también se encuentran los reinos de Sendaria, Arendia, Ulgoland, Tolnedra, Nyssia y Maragor. En estos reinos se desarrolla gran parte de la saga de Crónicas de Belgarath. 

Los reinos angaraks están formados por: Mallorea, Cthol Murgos, Gar og Nadrak y Mishrak ac Thull. En el este también se encuentran los reinos de Dalasia, Karanda y Melcena, los cuales han vivido grandes cambios debido a cuestiones de gobierno. La situación del continente malloreano es un poco complicada, por eso quería hacer mención de sus distintos reinos tal y como están en el momento del comienzo de la primera saga para facilitar la comprensión de las reseñas de la saga dedicada a Mallorea. El juego por el poder en el continente malloreano es mucho más complejo que en el Oste.  Si queréis saber más podéis acceder al especial que hice sobre Crónicas de Belgarath. 

La reseña contiene información sobre Crónicas de Belgarath.  
Es una de las sagas más reconocidas de la fantasía épica, si te planteas leerla algún día, 
no leas las reseña de la saga de Mallorea... 

Opinión personal:

Crónicas de Belgarath fue una de las sagas que más me gustó del 2013, junto a la trilogía de Robin Hobb, El Vatídico. Disfruté mucho del mundo creado por David Eddings y tenía muchas ganas de leer Crónicas de Mallorea. Me ha sorprendido gratamente encontrar a los mismos personajes en esta nueva historia. 

Mantiene el mismo esquema que los anteriores libros. Tenemos un prólogo que en esta ocasión nos resume de manera breve lo sucedido en la saga de Belgarath, y la historia está dividida en tres partes, precedidos por un mapa indicando dónde se desarrolla la trama.

La primera parte, "El Valle de Aldur" es la más introductoria. Tras la última batalla en Cthol Mishrak, Belgarath, Polgara, Durnik y Misión regresan a la normalidad en el Valle de Aldur (Algaría). A través de su viaje iremos sabiendo de otros personajes, como Hettar, el hechicero Beldin, los gemelos Beltira y Belkira, etc. Poco a poco irán apareciendo todos los protagonistas de Las Crónicas de Belgarath y conoceremos cómo es la situación política en cada uno de los reinos. Sabremos también de los reinos angaraks y cómo es su situación tras la caída de Torak y dos de sus discípulos.

En "Riva", la segunda parte, Eddings se adentra más en la nueva trama. Extraños rumores llegan de Mallorea, donde se han escuchado palabras que no tienen sentido en el oeste. Belgarath pedirá a Garion que estudie el Códice Mrim y esté atento a cualquier referencia sobre Zandramas o el Sardion. Muy pronto Garion será testigo de la amenaza cuando el Orbe de Aldur cambia una noche de color. 

Y el Niño de la Luz se enfrentará con el Niño de las Tinieblas y lo vencerá. Pero cuidado, la piedra que está en el centro de la luz se volverá roja y mi voz le hablará al Niño de la Luz, revelándole el nombre del Niño de las Tinieblas.  Y el Niño de la Luz cogerá la espada del Guardián y se marchará a descubrir aquello que está oculto. La búsqueda será larga y triple, y él sabrá que ha empezado cuando el linaje del custodio se renueve. Proteged al fruto del custodio porque no habrá otro. Protegedlo, porque si ese fruto cae en manos del Niño de las Tinieblas, y lo llevan al lugar donde habita el mal, solo la ciega casualidad decidirá su destino.

La tercera parte "Aloria" es la mas interesante de las tres. Con la introducción en un tomo más relajado y cómico de lo habitual, y el planteamiento de la nueva trama,  la lectura finalmente adquiere un tono más épico, con los dioses, hechiceros, reyes, y personajes relevantes de cada lugar. Comienza la gran aventura.

Me ha sorprendido lo mucho que extrañaba a cada uno de los personajes: Seda, Belgarath, Ce'Nedra, Mandorallen, Relg, Barak... algo que me gusta mucho de estos personajes es cómo Eddings los humaniza, no oculta sus defectos, es incluso lo primero que conocemos (y además es bastante explotado en sus diálogos), y vemos cómo entre ellos se aceptan tal y como son. 

Al ser el primer libro tiene un tono más introductorio. Esto se nota mucho a la hora de narrar los viajes que hacen a otros reinos, ya que no se detiene tanto a describirlos. En un momento están en un lugar, y al siguiente ya han pasado varios meses y están en otros. Me parece acertado ya que así juega con el tiempo mostrando sólo lo más relevante de lo sucedido en una década.


Me ha decepcionado un poco la visión de la mujer (y por esto no le pongo más nota), en concreto de Polgara, tiene escenas geniales, y es indudable que es un personaje con mucho poder, pero también hace demasiado el papel de "madre del grupo": cocina, los cuida, los regaña... y ese "cariño" que suelta a cada momento no le pega nada. Nuevamente, el tema político y religioso de los reinos, genial. Incluso hay trama dedicada a la autodeterminación.

Especial:

Huevos de dragón de Canción de Hielo y Fuego [Tutorial]

En una de mis últimas visitas a Madrid, descubrí entre el merchandising de Juego de Tronos, un set de los "Huevos de dragón". Mi fanatismo tuvo un momento de "ay que chuladaaa" que luego pasó a un "pues por el precio que tienen ya podían tener un efecto más realista". Y es que eran feos. Mucho. Y la broma salía por unos 60 euros... 

Tiempo después comencé a mirar por internet ideas para hacerlos yo misma. Hay muchísimos tutoriales en la red, que indican distintas maneras de hacerlos (algunas más sencillas,  y otras que se me escapaban totalmente, por ejemplo hacer la base en madera, o con hierro y remaches de metal...). Además de distintos acabados.  Con una idea más clara de lo que quería, solo faltaba adaptarme a los materiales que tenía en casa, por suerte disponía de materiales y productos varios gracias a mi madre y su amor por las manualidades.

Los primeros materiales que vamos a necesitar:

• 3 globos de agua.
• Aire. 

Sencillo. ¿verdad? Yo utilicé globos de agua porque además de ser los que tenía en casa, no quería hacer los huevos de un tamaño muy grande, para poder ponerlos tumbados junto a los libros de la saga. Si queréis que tengan el tamaño de los que aparecen en la serie, comprar globos normales. Hay que inflarlos con aire (no sé si es necesario especificar: NO CON AGUA. AIRE.) intentando que tengan más o menos todos la misma forma.  Los globos van a ser nuestra base. Evidentemente un globo puede pincharse (o se va desinflado poco a poco) fácilmente, así que le puse papel maché.

Materiales:

• Cola blanca.
• Agua.
• Papel de periódico.
• Brocha o pincel. 
• Bol.

Este paso es muy sencillo pero hay que dedicarle tiempo y ser paciente. En un cuenco mezclé cola blanca con un poco de agua para que no estuviera tan espesa la cola (si no tienes cola, puedes hacerlo con harina, agua y sal). Hice pequeñas tiras con el papel de periódico (si no tienes, puede usarse papel de cocina, o papel higiénico...) y fui colocando las tiras de periódico por todo el globo sin tapar de todo la zona donde está el nudo.  Las tiras tienen que humedecerse bien en la cola. A cada globo le puse entre 5 a 7 capas para que quedara bien rígido y evitar que se abollara.

Como eran bastantes capas los dejé secar entre 2 y 3 días.  Después de esto tiré con mucho cuidado del nudo del globo para poder cortarlo con una tijera. El globo ya no nos hace falta... aunque se quedará en nuestro huevo para siempre.

Este paso se puede saltar. Yo lo hice porque  tenía preparada la pasta y aproveché para darle aún más rigidez y peso al "huevo".

Materiales para la pasta de piedra:

• Arena
• Enduido
• Cola Blanca
• Agua
• Bol.
• Brocha.

Esta pasta de piedra da un efecto bastante chulo.  Le di una capa finita a cada uno de los huevos ayudándome de una brocha. Si no tenéis enduido, también podéis hacerlo con arena y cola, porque el efecto de la pasta no va a ser visible. 

Un día después, comenzó la parte más compleja: poner las pequeñas escamas. En internet las he visto hacer con muchos materiales, desde chinchetas a trocitos de metal, e incluso goma eva. Yo utilicé masa de porcelana. Si no tienes todos los ingredientes y prefieres hacerlo con masa, también puedes elaborarla  de forma casera (escribe en el buscador masa de porcelana casera y te saldrán varias maneras de hacerla con ingredientes más sencillos como maizena, cola y aceite corporal), sino también puedes optar por cualquier otra masa de modelar como el fimo.

Materiales para la masa de porcelana:

• Cola blanca
• 1 Paquete de Maizena
• 1 cucharada de vaselina
• 1 cucharada de porcelanizador 
• 1 cucharada de formol
• 2 cucharadas de glicerina

Para dar forma a la masa de porcelana necesité:

• Un plástico, para estirarla y darle forma.
• Crema de manos, para que la masa no se quede pegada a las manos ni al plástico. 
• Un cutter para cortar las piezas. 

El proceso es laborioso pues tienes que ir pegando con cola las piezas al huevo poco a poco, no se pueden hacer todas las piezas y pegar porque para entonces la masa ya estará seca. Hay que empezar de abajo hacia arriba... y para evitar que las escamas queden abiertas, poner el huevo derecho a la hora de dejar secar la masa. Es decir, al contrario de como aparecen en las imágenes mientras estoy manipulándolo. 

En mi caso no cubrí totalmente el huevo con escamas. Hay diseños para todos los gustos y a mí me gustó más así... Dejé que las escamas se endurecieran durante un día, y para darle un mejor acabado a la parte inferior del huevo, utilicé la pasta de piedra para darle más volumen a esa zona. Con un palillo hundí un poco en algunas zonas de la pasta cuando ya comenzaba a secarse.  Si no tenéis pasta de piedra podéis usar cualquier pasta, como ya dije anteriormente... intentando quedar ese efecto de imperfección con huecos que puede apreciarse en la fotografía del siguiente paso.

Un día después, ya solo quedaba pintar. Utilicé pintura de color rojo, verde, dorado y negro. Fui pintando escama a escama desde la parte superior. Hay que prestar atención en no dejar ninguna zona en blanco entre los huecos de cada pieza.

¡Y este es el resultado!  El verde se ve más claro debido a los filtros. Y en la fotografía parece que los huevos terminan en pico, pero como puede apreciarse en imágenes anteriores tomadas desde ese ángulo no es así.

¿Te gustan pero no tienes estos materiales? Busca por internet, como dije hay muchos tutoriales diferentes que utilizan otros materiales. De todas formas en el caso de tener que comprar los globos, el periódico, la cola blanca, algún pincel, fimo, pinturas... sería un gasto de unos 15 euros como mucho (hablo de la opción más casera, nada de formol, enduido, etc.). Bastante más económico que el set a la venta, y además, a mí me encanta verlos en mi estantería y saber que los he hecho yo =D

Cuentos de Dunk y Egg II: La espada leal

La espada leal (The Sworn Sword)  
George R..R Martin, Ben Avery (Adaptación), Mike S. Miller (Ilustraciones) y Rob Ruffolo (color)
(Traducción de Raúl Sastre)
DeBols!llo
160 | 2011
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Tras meses deambulando, la extraña pareja formada por Dunk y Egg llega a Tiesa, una región empobrecida y pasto de la violencia por culpa de una grave sequía que tiene su origen en la enemistad entre Ser Eustace y la bella pero temible Lady Rohanne, a quien los lugareños llaman, entre susurros, la Viuda Escarlata. Dunk y Egg, que deben lealtad a Ser Eustace, se enfrentarán a un drama repleto de humanidad, a un retablo de personajes y situaciones muy terrenales pero a los que George R.R. Martin da su toque maestro de esplendor fantástico y medieval.

La Espada Leal es el segundo relato corto protagonizado por Dunk y Egg. Fue publicado por primera vez en 2003 en la antología "Legends II", cinco años después se publicó la novela gráfica en tres tomos. En España, DeBols!llo publico en 2011 la novela gráfica en un solo tomo, y Factoría de Ideas en 2012 la versión en narrativa junto a relatos de Robin Hobb, Orson Scott Card y Neil Gaiman. 

La trama se sitúa en el 211 AL, unos dos años después de los hechos narrados en El caballero errante. Durante este tiempo han tenido lugar acontecimientos de gran relevancia. La Gran Epidemia de Primavera de 209 AL, que terminó con la vida de miles de personas en los Siete Reinos, efecto también a la casa real, falleciendo el rey Daeron II El Bueno, y los dos hijos del príncipe Baelor Lanzarrota: Valarr y Matarys.  

Tras este complicado año para la Casa Targaryen, Aerys I, segundo hijo de Daeron II El Bueno, comienza su reinado nombrando a Brynden Ríos, conocido como Cuervo de Sangre,  Mano del Rey. 

La historia se desarrolla en esta zona geográfica.

Mapa completo en Los Siete Reinos

Durante estos años Dunk y Egg han recorrido Dorne, desde Vaith a Antigua. En la actualidad se encuentran en Tiesa, prestando servicio a Ser Eustace de Osgrey junto a otro caballero que Dunk conoció en su infancia, Ser Bennis Escudo Pardo. 

La sequía que asola las tierras de Ser Eustace harán que Dunk y Bennis se enfrenten a hombres de Fosafría, castillo de Lady Rohanne Webber, conocida como Viuda Escarlata y de la cual se cuentan terroríficas historias.  

La mujer tiene el corazón de una araña. Asesinó a tres de sus maridos. Y todos sus hermanos murieron en pañales. Cinco, nada menos. O seis, quizá, no lo recuerdo. Se interponían entre ella y el castillo. Le arrancaría la piel a latigazos a cualquier campesino que le disgustara, no lo dudo, pero a vos  por cortarle a uno... No, ella no resistirá semejante insulto. Sin duda. Vendrá por vos. 

La historia de La Espada Leal me ha resultado mucho más interesante que la del primer tomo. Si bien es cierto que sirve como introducción,  no se aproximaba al nivel que tiene esta novela. Como acostumbra George Martin se narran acontecimientos del pasado, no solo conoceremos los hechos que han tenido lugar entre ambos relatos, sino también hechos que tuvieron lugar mucho tiempo antes. 

Uno de ellos es la Rebelión de Fuegoscuro, que enfrentó al ya fallecido Daeron II con Daemon Fuegoscuro, su hermano bastardo. Esta historia me ha gustado muchísimo, está enlazada con todas las tramas, y tenía curiosidad por el temor que Dunk le tiene a Brynden Rios, el Cuervo de Sangre, también conocido como el matarreyes. 

- ¿Cuántos maridos tuvo exactamente? ¿Lo sabes?

- Cuatro - dijo Egg-, pero ningún niño. Cada vez que da a luz, un demonio viene por la noche y se lleva al bebé. La esposa de Sam Encorvado dice que vendía las criaturas antes de nacer al Señor de los Siete Infiernos, a cambio de enseñarle sus artes oscuras. 

- Las damas de alta cuna no se mezclan con las artes oscuras. Bailan, cantan y hacen bordado.

- Quizá ella baile con demonios y borde encantamientos malignos - dijo Egg con entusiasmo-. ¿Y cómo sabéis lo que hacen las damas de alta cuna, Ser?.

La novela gráfica es totalmente fiel al relato. La historia de este tomo me ha parecido mucho más interesante y mi nivel de enganche a la casa Targaryen ha alcanzado niveles épicos, pero no deja de parecerme que DeBols!llo se ha pasado con el precio que tiene cada tomo. Los he comprado porque hay publicado actualmente dos, y conociendo a Martin se irán publicando cada mucho tiempo... sino ni loca. 

Cuentos de Dunk y Egg I: El caballero errante

El caballero errante  (The Hedge Knight)

George R.R. Martín, Ben Avery (Adaptación),  Mike S. Miller (Ilustraciones) y Mike Crowell (color)
(Traducción de  Raúl Sastre)
Debols!llo
160 | 2011
Lee las primeras páginas

El gran continente de Poniente es el escenario donde transcurren las aclamadas novelas del ciclo Canción de hielo y fuego. El caballero errante tiene lugar unos cien años antes del inicio de Juego de tronos, bajo el pacífico reinado del buen Daeron, cuando la dinastía Targaryen se encontraba en su apogeo. Cuenta cómo se cruzaron los caminos de Dunk, el escudero de un caballero errante, y Egg, un muchacho misterioso. El destino los conduce al gran torneo de Vado Ceniza, donde tendrán que ajustar cuentas con el presente, el pasado y el futuro.

Los Cuentos de Dunk y Egg se desarrollan en el mismo escenario que Canción de Hielo y Fuego, aunque unos 100 años antes de los acontecimientos del primer título, Juego de Tronos. 

El Caballero Errante fue publicado por primera vez en 1998 en la antología de relatos cortos "Legends I". En España fue publicado por DeBols!llo en la antología "Leyendas negras - Vol. I" en el 2000 (está descatalogado). Después de esto, el relato fue adaptado en seis tomos como novela gráfica por Ben Avery,  Mike S. Mirrer y el propio Martin (En España se publicó en 3 tomos en DB Pro en 2003; y la edicción que yo he puesto en los datos son de una edición publicada en 2011 por DeBols!llo con toda la historia en un solo tomo). 

Cuando comencé su lectura pensaba que sería una trilogía con los acontecimientos más representativos de Poniente, como el Torneo de Harrenhal (suceso que provocó La Guerra del Usurpador y del cual llevo tiempo deseando una historia), pero según he leído, la idea es realizar una serie de 12 relatos cortos...

La historia se desarrolla en esta zona geográfica.

Mapa completo en Los Siete Reinos

Después de la muerte inesperada de Ser Arlan de Pennytree, su escudero, Dunk, un chico de dieciséis años nacido en Lecho de Pulgas (Desembarco del Rey), decide continuar su viaje hacia Vado Ceniza donde va a realizarse un torneo en honor a la hija de Lord Ashford, y participar él mismo en el. 

Antes de llegar a Vado Ceniza, sus pasos se detienen en una posada donde conoce a un niño de nombre Egg. El niño le pide ser su escudero, pues todos los caballeros necesitan uno, y él más que nadie pues no tiene mucha pinta de caballero. Así, insolente, decide seguir a Dunk después de que este se marche sin él.  

Una vez en el prado de Ashford, tendrá que enfrentarse a su primer obstáculo, conseguir que algún caballero confirme que él era escudero de Ser Arlan y que ahora es un caballero. Pero algo sucederá que cambiará todos sus planes. 

El relato es interesante pues conocemos a personajes que los seguidores de Canción de Hielo y Fuego hemos visto en árboles genealógicos o hemos leído en la saga pero de los que no hemos podido disfrutar mucho más.  Los más interesantes, desde este punto de visa, son por tanto los Targaryen, que en aquellos años reinaban y que en los hechos narrados en Juego de Tronos sus últimos descendientes viven en el destierro. 

Algunos de estos personajes son Baelor Lanzarrota, hijo primogénito del Rey Daeron II El bueno, y Mano del Rey; su hijo Valarr, uno de los cinco paladines en el torneo; Maekar, hermano de Baelor, cuarto hijo del Rey; Daeron, hijo primogénito de Maekar; y Aerion, segundo hijo de Maekar. 

Somos testigo de hechos con gran relevancia en la historia de Poniente, pero la manera en la que están narrados no me ha convencido y el contexto me ha parecido un poco facilón.  Por cierto, para quien haya visto "Destino de Caballero", parece que Brian Helgeland leyó este relato para inspirarse...

Dunk llega al torneo de Vado Ceniza. 

La versión en cómic alcanzó más fama que la edición en prosa. Primero leí el relato y después me hice con las dos novelas gráficas que hasta ahora se han publicado, y la verdad es que están muy bien tratadas. Los relatos cortos tienen bastante diálogo y en la narración aparecen en muchas ocasiones los pensamientos de los protagonistas, esto se ve plasmado en la versión gráfica. Es muy fiel y no te pierdes absolutamente nada. El dibujo me ha parecido un poco flojo en algunos momentos (como cuando Egg y Dunk se conocen), pero en general es espectacular ver las escenas de las justas.  

Spore, de Alex Scarrow

Spore
Alex Scarrow
Puffin - Edición Kindle     Colección: Doctor Who 50 Aniversario
40 páginas | 2013

En un pequeño pueblo en el desierto de Nevada, un patógeno alienígena ha reducido a toda la población a una masa hirviente de barro negro. Cuando el Octavo Doctor llega, descubre que esta última amenaza de la humanidad le es horriblemente familiar - es un virus que casi aniquila a su raza, los Señores del Tiempo.. 

El octavo relato corto de la serie dedicada al 50 Aniversario de Doctor Who, está escrito por Alex Scarrow, autor de la serie de ciencia ficción TimeRiders (novelas que no conocía y tienen una pinta increíble, en España han sido publicadas por Marlow).


Es una de las encarnaciones del Doctor más desconocidas para mí (de los que he visto). A pesar de ser del que más material se tiene gracias a los cómics y las historias emitidas en radio, en pantalla ha tenido pocas apariciones: "Doctor Who: La película", de 1996; y en el miniepisodio "La noche del Doctor", precuela del capítulo especial del 50 Aniversario "El día del Doctor".

Tras mis dudas sobre si continuar mis lecturas en orden contrario a su publicación, o leer el relato del primer doctor, su nota en goodreads hizo que me decantara por Spore. No leí la sinopsis, y fue toda una sorpresa porque la trama me encantó.

- UNIT have just confirmed your identity... Doctor.

- Good.

- "The Doctor".  That's, uh... that's all they called you. Do you have a name, sir?" The Doctor smiled at that. He'd had a name once, long ago. Nine hundred years ago. So many memories in his head, many of them the memories of his previous incarnations, almost like someone else's - memories so faded and indistinct they were barely the whispers of ghosts. 

- Just "The Doctor". That's all you ned to call me.

El Doctor se encuentra en el desierto de Nevada, Estados Unidos. El país le resulta familiar y pronto se da cuenta que visitó Roswell en 1947 (que no se yo si Nevada y Nuevo México son tan parecidos como para decir, y estuve aquí antes). Este dato a mí me parece muy metido con calzador, pero da para leer sobre el incidente ovni, y queda bien imaginar que el Doctor andaba metido en el asunto.

Caminando, llega a las afueras de un lugar llamado Fort Casey (que no debe ser el Fort Casey real, pues busqué en la wikipedia si existía y también había sucedido allí algo destacable, y si existe, pero no en Nevada).   Unos soldados le confunden con un miembro del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades y de esta manera le cuentan lo que está sucediendo.

En Port Casey todo ser vivo está desapareciendo. Un extraño virus al que ninguno encuentra lógica. Ninguno salvo el Doctor, quien ya vio en su infancia un virus idéntico. Demostrando que sólo él está capacitado para hacer frente al virus, se adentra en la población donde entrará en contacto con la Espora que ha convertido el lugar en una pesadilla.

The last logged communication from the town was seventeen hours ago: a 911 call for an ambulance. The caller ony managed to say... (..) "They're all dead... everyone's dead flesh turned to lquid. It moves... Ther are things! Movng higs! They're alive..."

La trama me ha parecido interesante. A mí me dais un grupo de infectados y ya me enamoro (ok, tampoco tanto). Es una historia sencilla y la ha desarrollado muy bien. Los diálogos entre El Doctor y su enemigo, me ha gustado bastante. Además de cómo se muestra este Doctor ante su gran responsabilidad respecto a cómo pueden afectar en la vida de los demás las cosas que él conoce.

Capítulos cortos y con muchos diálogos que hacen de ella una historia entretenida. Lo peor, los juegos de palabras y ciertas siglas como DCD (El Centro de Control y Prevención de Enfermedades...) que desconocía.

 

Crónicas del Mago Negro III: El Gran Lord

El Gran Lord (The High Lord)

Trudi Canavan (Traducción de Carlos Abreu Fetter)

Crónicas del Mago Negro #3 (The Black Magician Trilogy #3)

DeBols!llo 

616 páginas | 2010 

Desde que llegó al Gremio, Sonea ha aprendido mucho. Pero hay cosas que preferiría no haber sabido jamás: todo lo que esconde el Gran Lord Akkarin, y la advertencia de este sobre la venganza que preparan los antiguos enemigos de Kyralia. Por su parte, Cery ha tenido suerte en los últimos años. Disfruta de una buena posición entre los ladrones y dispone de contactos importantes en los bajos fondos y las altas esferas. Cuando un extraño le propone participar en una misión secreta, Cery sabe que debería negarse, pero la vida resulta muy aburrida si no se toma algún riesgo de vez en cuando. En el Gremio, Akkarin está seduciendo a Sonea al revelarle cada vez más conocimientos, al acercarla a la magia negra, pero ¿no se tratará de un ardid para que ella le sirva en sus siniestros propósitos? Y la amenaza que se cierne sobre el gremio, ¿no tendrá un origen mucho más cercano de lo que todos creen? Sin embargo, Sonea sí sabe algo a ciencia cierta: solamente podrá alcanzar su plenitud en las sombras si sobrevive.

Aunque le he puesto la misma nota que al anterior, El Gran Lord es el mejor libro de la trilogía. No tiene tanto relleno como tenían los anteriores, la trama transcurre a otra velocidad, y los personajes están fantásticos. Sobretodo Akkarin y Cery, que regresa en este libro. ¿Por qué la misma nota entonces? Pues porque algunas cosas me han gustado bastante, pero hay otras en las que lo venía haciendo bien y al final me han decepcionado.

Un año después del duelo que enfrentó a Sonea y Regin, todo continúa igual. La joven aprendiz estudia durante horas, evita todo lo posible a su tutor, y se aleja de sus seres queridos para evitar que éste pueda hacerles algún daño.  Cery por su parte, se ha convertido en un ladrón con cierto prestigio. Le veremos acompañado de un personaje nuevo muy interesante. Dannyl continúa realizando su labor como segundo Embajador del Gremio, y Rothen vive preocupado por quien fuera su aprendiz.

Trudi Canavan ha jugado al despiste durante toda la trilogía. Dedicada al Mago Negro, no es hasta el tercer libro donde le dedica todo el tiempo que este gran personaje necesitaba. Akkarin me ha gustado desde el principio, está muy bien construido, gracias a su posición transmite ese respeto o temor que los demás le tienen. Ahora conocemos cómo es él, y sus hechos. Hasta entonces conocíamos su historia sólo a través de terceros y lo que ellos pensaban de sus actos.  El libro, aunque me estaba gustando muchísimo, me ha decepcionado en gran parte por el trato que la autora da al personaje.

Otro que tampoco es tratado como se merecía es Dannyl. Esperaba mucho más de él tras los hechos ocurridos en La Aprendiz. Una lástima.


Las escenas románticas continúan siendo la cuenta pendiente de Canavan. Agradezco que no se abuse de ellas, pues no es una historia romántica. Pero encontrarme una relación amorosa en un libro de fantasía, no me parece mal, pero claro, si está bien escrita. La autora se toma 600 páginas para regalarnos un beso, así que cuando aparece una escena de sexo, no sabemos si realmente pasó o no pasó, solo vemos un párrafo con cursiladas del tipo "la luz que surgía de sus cuerpos, blablabla...." nos enteramos porque en la siguiente escena se están vistiendo. Sutil. 

Una trilogía interesante, con un buen planteamiento y alguna que otra sorpresa. Me ha gustado ese mensaje de "no juzgar a las personas por lo que nos parecen a simple vista", o ese "de lo que veas, la mitad".  El desenlace me parece muy gratuito, y sus mejores personajes han quedado desplazados ante la figura de Sonea, que no es merecedora de ningún top de mejores protagonistas de fantasía.

Libros que componen la trilogía:

El Gremio de los Magos  3/5

La Aprendiz   3,5/5

El Gran Lord   3,8/5